Piero Villani

Oskarshamn, 31 ottobre 1857 – Stoccolma, 6 febbraio 1949

è stato un medico e psichiatra svedese, ma soprattutto uno scrittore di fama internazionale, celebre per il suo libro autobiografico “La storia di San Michele”.
Dopo aver studiato medicina in Svezia e Francia, Munthe esercitò la professione a Parigi, diventando un medico alla moda frequentato dall’alta società. Tuttavia, la sua salute cagionevole lo portò a cercare climi più miti.
Il suo legame più forte con l’Italia iniziò con la scoperta di Capri. Affascinato dalla bellezza selvaggia dell’isola e dai resti di un’antica villa romana appartenuta all’imperatore Tiberio, Munthe decise di acquistare i ruderi e di costruire Villa San Michele ad Anacapri. Questa divenne la sua dimora principale e un luogo di pace e ispirazione.
“La storia di San Michele”, pubblicato nel 1929, è il suo capolavoro. Scritto in uno stile vivace e aneddotico, il libro ripercorre la vita di Munthe, i suoi incontri con personaggi illustri, le sue esperienze mediche, il suo amore per gli animali e la sua profonda connessione con la natura e la storia di Capri. Il libro ebbe un successo straordinario e fu tradotto in numerose lingue, rendendo Munthe una celebrità letteraria.
Oltre alla sua attività di medico e scrittore, Munthe fu anche un convinto sostenitore della protezione degli animali e si impegnò attivamente in questa causa.
Villa San Michele, oggi un museo aperto al pubblico, testimonia il gusto e la sensibilità di Munthe. I suoi giardini offrono una vista spettacolare sul Golfo di Napoli e conservano reperti archeologici che Munthe stesso riportò alla luce.
Axel Munthe fu una figura eclettica e affascinante, un medico con un’anima da artista e un profondo amore per l’Italia, in particolare per la magica isola di Capri, che seppe immortalare con la sua penna. La sua “Storia di San Michele” continua ad affascinare i lettori di tutto il mondo, offrendo uno sguardo intimo sulla sua vita e sul fascino senza tempo di Capri.