Ufficialmente Repubblica di Corea, è uno Stato dell’Asia orientale che occupa la metà meridionale della penisola coreana.
Confina a nord con la Corea del Nord, a ovest con il Mar Giallo, a sud con lo stretto di Corea e a est con il Mar del Giappone.
La capitale è Seul, una delle città più popolate al mondo con oltre 10 milioni di abitanti nell’area metropolitana.
Il territorio è prevalentemente montuoso, con catene come i monti Taebaek e Sobaek, e presenta pianure limitate soprattutto vicino ai fiumi.
La Corea del Sud comprende circa 3.000 isole, tra cui la più grande è Jeju-do, famosa per il vulcano spento Halla-san alto 1950 metri.
Con circa 52 milioni di abitanti, è uno dei Paesi più densamente popolati al mondo.
La popolazione è culturalmente omogenea, con il 98% di etnia coreana, e religiosamente diversificata tra cristiani (29%), buddhisti (23%) e una parte non religiosa (circa 47% secondo alcune stime).
La Corea del Sud è una repubblica presidenziale: il presidente è eletto per un mandato di 5 anni non rinnovabile e nomina il Primo Ministro, che deve ottenere la fiducia dell’Assemblea Nazionale.
Il Paese è suddiviso in 9 province, 6 città metropolitane, più le città speciali di Seoul e Sejong.
La divisione dalla Corea del Nord, sancita dopo la guerra di Corea (1950-1953), ha lasciato una zona demilitarizzata (DMZ) lungo il 38º parallelo, che ancora oggi rappresenta un confine fortemente sorvegliato.
Dal punto di vista economico, la Corea del Sud è una delle maggiori potenze mondiali, con un rapido sviluppo industriale e tecnologico, ed è la 4ª economia più grande d’Asia e l’11ª nel mondo per PIL nominale.
Piero Villani 
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