Stonehenge è un monumento megalitico preistorico situato nella piana di Salisbury, nella contea del Wiltshire, in Inghilterra, a circa 3 km a ovest di Amesbury. La sua costruzione avvenne in diverse fasi tra il 3100 a.C. e il 1600 a.C., iniziando come un terrapieno circolare e successivamente arricchendosi di grandi pietre erette disposte in cerchi e a forma di ferro di cavallo.
Caratteristiche principali
- Pietre sarsen: un anello esterno composto da grandi pietre verticali di sarsen, alte circa 4 metri e pesanti fino a 25 tonnellate, sormontate da architravi orizzontali collegate tramite incastri a tenone e mortasa.
- Pietre blu: un cerchio interno di pietre più piccole, chiamate bluestones, trasportate da una distanza di 160-240 km dal Galles.
- Allineamenti astronomici: il sito è orientato in modo da allinearsi con il sorgere del sole nel solstizio d’estate e il tramonto nel solstizio d’inverno, suggerendo un significato astronomico e religioso.
Funzione e significato
Stonehenge potrebbe essere stato utilizzato come luogo di sepoltura, sito religioso o calendario per i cicli agricoli. Nonostante le molte teorie, il suo scopo esatto rimane ancora un mistero.
Importanza e turismo
Stonehenge è uno dei simboli culturali più famosi della Gran Bretagna ed è stato inserito nella lista dei Patrimoni dell’Umanità dell’UNESCO dal 1986. Il sito è gestito da English Heritage e attira circa un milione di visitatori all’anno, soprattutto durante le English Heritage e attira circa un milione di visitatori all’anno, soprattutto durante le celebrazioni del solstizio d’estate.
Piero Villani 
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