Piero Villani

meglio conosciuto con lo pseudonimo di Scipione, è stato un pittore, disegnatore e scrittore italiano, figura centrale dell’arte italiana del primo Novecento.

Vita e formazione

Nato a Macerata il 25 febbraio 1904, Scipione si trasferì con la famiglia a Roma nel 1909. Nel 1919, a seguito di una polmonite, contrasse la tubercolosi, malattia che influenzò profondamente la sua vita e la sua arte. Durante il lungo periodo di convalescenza, sviluppò un’intensa attività intellettuale, dedicandosi alla lettura e allo studio dell’arte. Frequentò la Scuola Libera del Nudo presso l’Accademia di Belle Arti di Roma, dove entrò in contatto con artisti come Mario Mafai, Antonietta Raphaël e Renato Marino Mazzacurati.

La Scuola Romana e lo stile espressivo

Nel 1928, Scipione fu tra i fondatori della Scuola Romana, un gruppo di artisti attivi a Roma che si opponevano al conservatorismo del movimento Novecento e all’arte ufficiale del regime fascista. Il suo stile pittorico, influenzato da maestri come El Greco, Goya, Chaïm Soutine e James Ensor, si caratterizza per un’espressività intensa, simbolismo personale e una forte componente visionaria. Le sue opere spesso raffigurano una Roma barocca e decadente, popolata da figure ecclesiastiche e personaggi inquietanti, con colori accesi e forme distorte.

Opere principali

Tra le sue opere più significative si annoverano:

Natura morta con bombetta (1929) Il cardinale decano (1929–1930) Gli uomini che si voltano (1930) Il profeta in vista di Gerusalemme (1930)

Queste opere esprimono la sua visione tormentata e la sua critica alla società del tempo.

Attività letteraria

Oltre alla pittura, Scipione si dedicò alla scrittura di poesie e prose. Nel 1931, fondò insieme a Mazzacurati la rivista Fronte, che, sebbene durò solo due numeri, ospitò contributi di importanti intellettuali come Giuseppe Ungaretti, Alberto Moravia e Alberto Savinio.

Eredità e riconoscimenti

Nonostante la sua breve vita — morì di tubercolosi il 9 novembre 1933 ad Arco di Trento, a soli 29 anni Scipione lasciò un’impronta duratura nell’arte italiana. Le sue opere sono esposte in importanti musei, tra cui il Museo Novecento di Firenze e il Museo Palazzo Ricci di Macerata. Nel 1951, il Comune di Macerata istituì il Premio Scipione per promuovere le nuove tendenze dell’arte contemporanea. Nel 1955, le sue opere furono esposte alla prima edizione della documenta di Kassel, confermando la sua rilevanza internazionale.