Piero Villani

dal sanscrito nata = danza e raja = re è una delle rappresentazioni più iconiche e simboliche della divinità induista Shiva.

Questa figura dinamica e ricca di significato incarna il ciclo eterno di creazione, conservazione e distruzione dell’universo.

Simbolismo di Nataraja

Ogni elemento nella raffigurazione di Nataraja ha un significato profondo :

La Danza Cosmica (Tandava) : Shiva danza all’interno di un cerchio di fiamme (il prabhamandala), che simboleggia l’infinito ciclo di nascita e morte dell’universo manifesto e la sua forza distruttiva e rigeneratrice.

Questa danza non è solo distruzione, ma anche il ritmo fondamentale di tutta l’esistenza, una metafora della materia subatomica in continuo movimento, come suggerito anche dalla fisica moderna.

Le Quattro Braccia

La mano destra superiore tiene un tamburo a clessidra (damaru), che con il suo suono ritmico rappresenta la creazione, il principio vitale da cui tutto ha origine.

La mano sinistra superiore regge una fiamma (agni), simbolo della distruzione (o dissoluzione) di tutta la creazione, necessaria per il rinnovamento.

La mano destra inferiore è nel gesto dell’abhaya mudra (palmo aperto verso l’esterno), che significa rassicurazione, protezione e assenza di paura per i devoti.

La mano sinistra inferiore è rivolta verso il basso, nella posizione della proboscide (gajahastamudra), e punta verso il piede sinistro sollevato, indicando la liberazione (moksha) dalle sofferenze terrene e dal ciclo di nascita e morte.

Il Piede sul Demone Nano (Apasmara Purusha) : Il piede destro di Shiva schiaccia un demone nano, chiamato Apasmara Purusha, che personifica l’ignoranza e l’illusione (maya).

Questo gesto simboleggia la vittoria di Shiva sull’ignoranza, permettendo ai devoti di elevarsi al di sopra dei vincoli della materia e degli attaccamenti mondani.

Capelli e Ornamenti

I suoi capelli arruffati sono adornati da una luna crescente, che simboleggia il passare del tempo e il ciclo lunare.

Un serpente si avvolge intorno al suo collo o braccio, rappresentando la padronanza di Shiva sulla paura, sulla mortalità e sull’egoismo.

Sul suo capo si trova a volte un teschio, che simboleggia la sua conquista della morte. La dea Ganga (il sacro fiume Gange) si siede sulla sua acconciatura.

L’Equilibrio degli Opposti : Nataraja incarna l’interazione dinamica degli opposti : creazione e distruzione, vita e morte, ordine e caos. La sua danza mantiene l’equilibrio cosmico, garantendo la continuità dei cicli dell’universo.

Significato Spirituale

Nataraja Shiva ha un profondo significato spirituale nell’Induismo.

La sua danza è una metafora del flusso eterno del tempo e dell’impermanenza dell’esistenza.

Meditare su Nataraja è un mezzo per raggiungere la pace interiore, l’illuminazione e la liberazione dal ciclo di nascita e morte. È un simbolo della realtà ultima (Brahman) e dell’interconnessione di tutte le cose.

Le immagini di Nataraja hanno ispirato arte, letteratura e filosofia per secoli, e templi dedicati a lui, come quello di Chidambaram nel Tamil Nadu (India meridionale), attirano devoti da tutto il mondo.

In sintesi, Nataraja non è solo una figura divina, ma un profondo simbolo filosofico e cosmologico che esprime il ritmo ininterrotto dell’universo e il percorso verso la liberazione spirituale.