Piero Villani

Le Azzorre

un arcipelago vulcanico in movimento

Le Azzorre

un arcipelago portoghese situato nell’Oceano Atlantico, sono di origine vulcanica e presentano numerosi vulcani, alcuni dei quali sono ancora attivi.

L’arcipelago si trova sulla tripla giunzione tra la placca nordamericana, quella eurasiatica e quella africana, il che lo rende una zona geologicamente molto dinamica.

Pico (Isola di Pico)

È uno stratovulcano la cui ultima eruzione risale al 1718. Con i suoi 2.351 metri, rappresenta la vetta più alta del Portogallo.

Attualmente l’attività eruttiva è assente, ma il vulcano è considerato dormiente, con fenomeni di degassamento e attività sismica locale.

Furnas (Isola di São Miguel)

Si tratta di una caldera vulcanica che ha visto l’ultima eruzione nel 1630.

È caratterizzata da un’attività fumarolica molto intensa, sorgenti termali ed emissioni di gas.

Il rischio vulcanico è considerato alto, data la stretta vicinanza ai centri abitati.

Sete Cidades (Isola di São Miguel)

Questa caldera vulcanica ha eruttato l’ultima volta verso la metà del XV secolo (attività freatomagmatica).

Oggi è celebre per i due laghi situati all’interno della caldera, ma mantiene un’intensa attività sismica minore e diverse sorgenti idrotermali.

Fogo (Isola di São Miguel)

Uno stratovulcano dotato di caldera, la cui ultima eruzione importante risale al 1563.

La caldera ospita un lago vulcanico (Lagoa do Fogo) e l’area presenta ancora attività sismica e geotermica residua.

Capelinhos (Isola di Faial)

Questo cono di tufo è protagonista dell’eruzione più recente delle Azzorre, avvenuta tra il 1957 e il 1958. Si è trattato di un evento ben documentato che ha aumentato sensibilmente la superficie dell’isola.

Oggi è considerato inattivo, pur conservando un certo interesse geotermico.
Altri centri vulcanici degni di nota

Terceira

Include vulcani come la Serra de Santa Bárbara (ultima eruzione nel 1761), con presenza costante di fumarole e solfatare.

Graciosa

Sistema vulcanico caratterizzato da attività termale e dalla presenza di una camera magmatica attiva a bassa profondità.

Nota sulla sismicità e il rischio

Molti dei vulcani citati non sono eruttivi da secoli, ma mostrano un’attività sismica frequente.

Spesso questi fenomeni sono legati a movimenti tettonici piuttosto che alla risalita diretta di magma.

Tuttavia, questa dinamicità rende São Miguel, Terceira e Faial le isole a rischio più elevato dal punto di vista geologico e vulcanico.