Piero Villani

E’ la celebrazione più attesa dell’anno a Porto e si svolge nella notte tra il 23 e il 24 giugno, coinvolgendo tutta la città in un’esplosione di colori, musica e tradizioni popolari.

Le sue origini risalgono al XIV secolo, quando era una festa pagana dedicata alla fertilità e ai raccolti, poi cristianizzata in onore di San Giovanni Battista .

Tradizioni principali della festa

Sardine alla griglia

Il piatto simbolo della festa è la sardina grigliata, servita spesso su una fetta di pane e accompagnata da peperoni e vino locale. In passato si mangiava anche agnello o capretto arrosto .

Martelli di plastica

Una delle usanze più curiose è colpire amichevolmente le persone con martelli di plastica colorati. Questa tradizione ha sostituito l’antico uso di porri o spicchi d’aglio, considerati portafortuna .

Lanterne di carta

Durante la notte si lanciano in cielo palloncini e lanterne di carta, creando un’atmosfera magica sulle rive del Douro. Questa pratica, a volte limitata per ragioni di sicurezza, resta una delle immagini iconiche della festa .

Fuochi d’artificio

A mezzanotte, spettacolari fuochi d’artificio illuminano il cielo sopra il fiume Douro e il ponte Dom Luís I, attirando migliaia di persone sulle rive .

Bailaricos

In tutta la città si tengono feste da ballo con musica popolare portoghese (“pimba”), che coinvolgono persone di tutte le età .

Salto dei falò

Nei quartieri più tradizionali si accendono falò che i più coraggiosi saltano, come rito di coraggio e purificazione .

Regalare piantine di basilico (“manjerico”)

È tradizione regalare piccoli vasi di basilico decorati con versi romantici, simbolo di affetto e impegno tra innamorati .

Bagno all’alba

Dopo una notte di festa, molti si dirigono verso la spiaggia per un tuffo nell’oceano, salutando così il nuovo giorno secondo la tradizione .

Altre tradizioni popolari di Porto e del Portogallo

Feste dei Santos Populares

Oltre a São João, giugno è il mese delle feste popolari in tutto il Portogallo, con celebrazioni dedicate anche a Santo António (Lisbona) e São Pedro .

Decorazioni delle strade

Durante le feste popolari, le strade vengono addobbate con archi, nastri colorati, bandiere e palloncini, creando un’atmosfera festosa in ogni quartiere .

Musica e danze popolari

La musica tradizionale, i canti e le danze sono elementi fondamentali delle feste popolari portoghesi, spesso accompagnati da strumenti tipici e balli collettivi .

Cibo di strada

Oltre alle sardine, si trovano bancarelle che offrono carne grigliata, dolci tipici e bevande locali, rendendo la festa anche un’esperienza gastronomica .

Curiosità

La festa di São João è così sentita che coinvolge persone di tutte le età e trasforma Porto in un’unica grande festa di strada, dove nessuno resta escluso

Le tradizioni di colpire con martelli o porri e di saltare i falò hanno radici antiche, legate a riti di fertilità e buon auspicio .

La piantina di basilico, “manjerico”, è considerata l’“erba dei fidanzati” e viene curata con attenzione fino alla festa di Sant’Antonio .

La Festa di São João rappresenta uno degli esempi più vivaci e autentici delle tradizioni popolari portoghesi, unendo elementi pagani, religiosi e popolari in un evento unico e coinvolgente .

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