è stato un fotografo americano noto per la sua capacità di coniugare eleganza, ironia surreale e poesia visiva in immagini in bianco e nero realizzate rigorosamente in pellicola e con luce naturale, senza ritocchi digitali [6][7] La sua opera si caratterizza per un equilibrio raffinato tra rigore compositivo e elementi insoliti o paradossali che sorprendono lo spettatore, creando una narrazione onirica dove la realtà sfuma nel surreale [6][7]
Nato nel 1947 a Long Island, Smith ha studiato prima letteratura inglese e teologia, laureandosi a Yale, dove ha appreso fotografia da Walker Evans, uno dei grandi maestri della fotografia americana [1][2][3] La sua formazione rigorosa e la passione per il bianco e nero lo hanno portato a sviluppare uno stile che evoca “l’essenza dell’esperienza vissuta”, privilegiando la profondità emotiva rispetto al colore [1][2]
Le sue immagini spesso rievocano e si ispirano alla poetica surrealista di René Magritte, giocando con l’inconscio, il sogno e la percezione visiva. Smith ha definito il bianco e nero come una sorta di “struttura architettonica” che riflette le fondamenta del nostro sentire, e ha sempre valorizzato la luce naturale e le pose perfette, creando fotografie che sembrano quadri vivi, elegantemente ironici e delicatamente bizzarri [1][2][6]
A partire dal 3 ottobre 2025 e fino al 1 febbraio 2026, Palazzo Roverella a Rovigo ospita la prima grande retrospettiva italiana dedicata a Rodney Smith, con oltre cento sue fotografie che testimoniano il suo talento nel trasformare la realtà in un gioco d’equilibrio fra ordine e disorientamento, eleganza classica e assurdo, richiamando riferimenti anche a Hitchcock, Wes Anderson e Buster Keaton [6][7]
In sintesi, il “occhio” di Rodney Smith si distingue per un surrealismo elegante e ironico, capace di trasportare chi guarda verso un mondo sospeso tra sogno e realtà, dove ogni immagine è costruita con cura artigianale e un tocco di mistero poetico [6][7][1]
Fonti :
[1] Rodney Smith: il maestro del surrealismo fotografico https://fotografiaartistica.it/rodney-smith-il-maestro-del-surrealismo-fotografico/
[2] Rodney Smith, surreale maestro del bianco e nero e della luce … https://stilearte.it/rodney-smith-un-maestro-surreale-del-bianco-e-nero-e-della-luce-naturale/
[3] Rodney Smith | The Independent Photographer https://independent-photo.com/it/news/rodney-smith/
[4] Rodney Smith – i grandi fotografi – Agenzia Fotogramma https://agenziafotogramma.it/rodney-smith/
[5] Rodney Smith – He thinks Freud saved his life https://www.artwort.com/2014/11/04/fotografia/rodney-smith-he-thinks-freud-saved-his-life/
[6] La prima mostra italiana dedicata alle foto di Rodney Smith https://www.harpersbazaar.com/it/cultura/arte/a65074541/rodney-smith-foto-mostra/
[7] Rodney Smith a Rovigo: immagini in equilibrio sull’assurdo https://artemagazine.it/rodney-smith-a-rovigo-immagini-in-equilibrio-sullassurdo/
[8] Mag 4 rodney Smith – HOPERAPERTA https://www.hoperaperta.com/mag-4-rodney-smith
[9] Rodney Smith – di Antonino Tutolo – .:Agorà di Cult – FIAF.net https://fiaf.net/agoradicult/2013/05/07/rodney-smith-di-antonino-tutolo/
[10] Rodney Smith – La Storia della Fotografia https://www.storiadellafotografia.com/rodney-smith/
Piero Villani 
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