è una sindrome patologica caratterizzata da una perdita involontaria e progressiva di massa corporea, soprattutto muscolare, che non può essere invertita semplicemente aumentando l’apporto calorico o nutrizionale.
Si manifesta con atrofia muscolare, debolezza, stanchezza, perdita significativa di appetito e deterioramento fisico generale[1][2][6].
Questa condizione è tipicamente associata a malattie croniche e gravi, come tumori maligni avanzati, AIDS, broncopneumopatia cronica ostruttiva, insufficienza cardiaca, malattie neurodegenerative (ad esempio Alzheimer), tubercolosi, malattie autoimmuni e altre patologie sistemiche[1][3][5][6].
La cachessia può anche manifestarsi negli anziani come cachessia senile, dovuta a fattori multipli tra cui il declino della funzione muscolare e immunitaria, malattie croniche e alterazioni metaboliche[7].
Dal punto di vista clinico, la cachessia comporta un grave indebolimento fisico, perdita di tessuto adiposo e muscolare, astenia, alterazioni del gusto, anoressia, nausea e può portare a uno stato di immobilità e aumentata mortalità[2][5][7].
La sua irreversibilità è legata a meccanismi metabolici complessi e a uno stato infiammatorio cronico, spesso mediato da molecole come il TNF (Tumor Necrosis Factor) prodotte in alcune malattie, in particolare nei tumori[6].
Il trattamento della cachessia è multidisciplinare e si basa sul controllo della malattia di base, supporto nutrizionale, integrazione di vitamine e minerali, e talvolta farmaci come insulina, ormoni della crescita, steroidi e antinfiammatori per cercare di rallentare il processo di deperimento[2][3].
In sintesi, la cachessia è una sindrome grave di deperimento organico e muscolare, irreversibile con la sola alimentazione, che si associa a molte malattie croniche e ha un impatto significativo sulla qualità e durata della vita del paziente[1][2][6].
Fonti :
[1] Cachessia https://it.wikipedia.org/wiki/Cachessia
[2] La cachessia (stato di profondo deperimento generale) https://www.santagostino.it/magazine/cachessia/
[3] Cachessia: che cos’è, cause e trattamenti https://www.humanitas.it/sintomi/cachessia/
[4] Cachessia: cos’è e come si tratta https://www.nurse24.it/studenti/patologia/cachessia.html
[5] Cachessia tumorale: cos’è, cause, sintomi e terapie … https://www.marionegri.it/magazine/cachessia-tumorale
[6] Cachessia – Enciclopedia – Treccani https://www.treccani.it/enciclopedia/cachessia_res-944d35e1-98eb-11e1-9b2f-d5ce3506d72e_(Dizionario-di-Medicina)/
[7] Cachessia senile: cos’è, sintomi e terapia https://www.grupposandonato.it/news/2024/gennaio/cachessia-senile-cose-sintomi-terapia
[8] Cachessìa – Enciclopedia – Treccani https://www.treccani.it/enciclopedia/cachessia/
[9] Cachessia https://www.istitutogentili.com/it/terapie-di-supporto/cachessia/
[10] Cachessia nel cancro – Ematologia e oncologia https://www.msdmanuals.com/it/professionale/ematologia-e-oncologia/principi-della-terapia-dei-tumori/cachessia-nel-cancro
Piero Villani 
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