La parola “prāṇa” deriva dal sanscrito e significa letteralmente soffio vitale, respiro, energia vitale. È un concetto fondamentale nelle tradizioni spirituali e filosofiche indiane in particolare nello yoga, nell’ayurveda e nel vedānta.
Ecco i suoi significati principali
Energia vitale universale Il prana è la forza sottile che permea tutto l’universo : è ciò che anima ogni essere vivente, ciò che fa muovere, crescere, pensare, sentire.
Respiro come veicolo dell’energia Il respiro è la manifestazione fisica del prana. Da qui la pratica del prāṇāyāma, che significa controllo o espansione del respiro/vita, e serve per armonizzare corpo e mente.
Cinque tipi di prana Nei testi vedici si distinguono cinque correnti principali di energia vitale : Prāṇa (movimento verso l’interno, legato al respiro) Apāna (movimento verso il basso, eliminazione) Samāna (equilibrio, digestione) Udāna (movimento verso l’alto, parola e crescita) Vyāna (movimento circolatorio, diffusione dell’energia nel corpo)
Dimensione cosmica e spirituale Il prana non è solo nel corpo : permea l’intero cosmo. In meditazione, si cerca di percepire questa energia come unità tra il sé individuale e il tutto universale.
Piero Villani 
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