Orient Express

E’ un nome associato a diversi servizi ferroviari passeggeri di lusso a lunga percorrenza, il più famoso dei quali collegava Parigi Gare de l’Est a Costantinopoli (oggi Istanbul). Il servizio originale, gestito dalla Compagnie Internationale des Wagons-Lits, iniziò nel 1883 .

Storia e Percorsi Originali Il viaggio inaugurale dell’Orient Express partì il 4 ottobre 1883 . Inizialmente, il percorso prevedeva un viaggio in treno dalla Francia alla Romania, passando per Vienna. Da Giurgiu, i passeggeri attraversavano il Danubio in nave fino in Bulgaria, prendendo poi un altro treno per Varna, da dove completavano il viaggio per Costantinopoli in traghetto. Nel 1885, fu introdotto un percorso che raggiungeva Istanbul via ferrovia da Vienna a Belgrado e Niš, poi in carrozza fino a Filippopoli e di nuovo in treno fino a Istanbul. La linea ferroviaria diretta per Istanbul fu completata nel 1889, rendendo la città direttamente raggiungibile in treno. Istanbul rimase il capolinea orientale del servizio fino alla sua interruzione definitiva il 22 maggio 1977. L’Orient Express interruppe il servizio durante le due guerre mondiali (1914-1921 e 1939-1945). Negli anni ’20, il suo stile raggiunse l’apice, con artisti-decoratori come René Prou e René Lalique che contribuirono al suo prestigio. Dopo vari cambiamenti di itinerario e il calo di prestigio durante la Guerra Fredda, il servizio quotidiano Direct-Orient-Express per Istanbul e Atene cessò nel 1977, a causa della sua bassa velocità commerciale (circa 55 km/h verso la fine) dovuta a lunghi arresti doganali nei paesi comunisti attraversati, alla scarsa condizione delle loro reti e alla crescente concorrenza del trasporto aereo di massa. Al suo apogeo, l’Orient Express era una vera e propria rete ferroviaria che collegava le principali città europee, con tre percorsi principali che funzionavano contemporaneamente .

Orient-Express (1883-2009) collegava Londra e Parigi a Istanbul e Bucarest, passando per la Germania .

Simplon-Orient-Express (1919-1962), poi Direct-Orient-Express (1962-1977) collegava Londra e Parigi a Istanbul, Atene e Bucarest, passando per l’Italia .

Arlberg-Orient-Express (1932-1991) collegava Londra e Parigi ad Atene e Bucarest, passando per la Svizzera .

L’Orient Express Oggi Nonostante la cessazione del servizio originale nel 1977, il concetto dell’Orient Express è stato ripreso .

Venice Simplon-Orient-Express Di proprietà della Belmond Management Limited (ex Orient-Express Hotels), questo treno di lusso offre viaggi che richiamano l’eleganza del passato. Collega regolarmente Londra, Parigi e Venezia, e occasionalmente altre città come Berlino, Vienna, Praga e Budapest. Una volta all’anno, ripercorre anche il tragitto originale fino a Istanbul. Un viaggio di due giorni da Venezia a Parigi a bordo del Venice Simplon-Orient-Express può costare a partire da €4.800,00 a persona.

La Dolce Vita Orient Express Questo treno di lusso, nato dalla visione di Georges Nagelmackers 150 anni fa, è stato riportato sui binari italiani . Offre viaggi attraverso l’Italia, celebrando il glamour e il fervore artistico degli anni ’60 italiani. L’Orient Express è diventato celebre anche grazie al romanzo di Agatha Christie .

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