Piero Villani

ANNIE BESANT

è stata una delle figure più straordinarie, complesse e influenti della storia culturale, politica e spirituale tra il diciannovesimo e il ventesimo secolo.

Nata a Londra nel 1847, la sua vita è stata caratterizzata da una costante e appassionata ricerca della verità e della giustizia sociale, che l’ha portata a militare inizialmente nelle file del libero pensiero, del socialismo fabiano e delle battaglie per i diritti delle donne e dei lavoratori nel Regno Unito.

La svolta fondamentale della sua esistenza avvenne nel 1889, quando l’incontro con Helena Blavatsky e la recensione del testo “La Dottrina Segreta” la avvicinarono alla Società Teosofica, di cui divenne successivamente la guida e la presidente mondiale per oltre un ventennio.

Trasferitasi in India, Besant legò indissolubilmente il suo nome al risveglio culturale e politico del paese, fondando istituzioni educative di rilievo come il Central Hindu College e battendosi con vigore per l’indipendenza indiana, fino a essere eletta presidente del Congresso Nazionale Indiano nel 1917.

Il suo legame con la storia del pensiero contemporaneo si stringe ulteriormente quando, insieme a Charles Leadbeater, identificò nel giovane Jiddu Krishnamurti il veicolo per il futuro “Maestro del Mondo”, dedicandosi per anni alla sua educazione e alla creazione dell’Ordine della Stella.

La sua eredità intellettuale rimane custodita in una vastissima produzione di saggi e conferenze, che spaziano dall’esoterismo alla fenomenologia delle religioni, testimoniando la parabola di una donna che ha saputo unire l’attivismo politico più radicale alla ricerca mistica.