rappresenta una delle figure più poliedriche, colte e incisive del panorama teatrale e cinematografico italiano della seconda metà del Novecento.
Nato a Reggio Emilia nel 1925, manifestò fin dalla giovinezza una viva sensibilità artistica che lo portò ad accostarsi al mondo dello spettacolo attraverso la critica teatrale e la radio, per poi passare definitivamente alla recitazione.
Il suo nome resta indissolubilmente legato alla nascita e al successo straordinario della Compagnia dei Giovani, fondata nel 1954 insieme a Giorgio De Lullo, Rossella Falk, Anna Maria Guarnieri ed Elsa Albani.
Questo affiatato sodalizio artistico segnò una vera e propria svolta moderna nella scena italiana, proponendo un rigore interpretativo, un’eleganza formale e un’attenzione al testo senza precedenti.
Sotto la regia illuminata di De Lullo, Valli divenne il volto e la voce di interpretazioni pirandelliane memorabili, restituendo ai personaggi del drammaturgo agrigentino una lucidità nevrotica e una profondità psicologica straordinarie.
Il suo talento scenico, caratterizzato da un registro recitativo misurato, ironico e al contempo drammatico, attrasse inevitabilmente i grandi maestri del cinema italiano e internazionale.
Luchino Visconti lo volle in ruoli iconici, come quello del padre Pirrone in Il Gattopardo o del direttore d’albergo in Morte a Venezia, valorizzandone la capacità di incarnare nobiltà decadute, intellettuali disincantati e figure di profonda autorità morale.
Lavorò con eguale maestria per Bernardo Bertolucci in Novecento, per Vittorio De Sica in Il giardino dei Finzi Contini e per Sergio Leone in Giù la testa, offrendo ogni volta un apporto interpretativo rigoroso e mai sopra le righe.
Oltre all’attività d’interprete, Valli dimostrò una spiccata visione organizzativa e culturale, assumendo ruoli di primo piano come la direzione artistica del Teatro Stabile di Genova e, successivamente, quella del Festival dei Due Mondi di Spoleto.
La sua tragica e prematura scomparsa, avvenuta a Roma nel 1980 a causa di un incidente stradale, interruppe una carriera ancora nel pieno della sua maturità espressiva.
Rimane oggi la memoria di un artista totale, capace di fondere una profonda cultura intellettuale con la passione viscerale per l’arte dell’attore.
Pvl
Piero Villani 
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