Nafpaktos

conosciuta storicamente con il nome italiano di Lepanto, è una cittadina costiera della Grecia situata lungo la sponda settentrionale del golfo di Corinto, all’ingresso dello stretto di Rion-Antirrion.

La sua posizione geografica tra le montagne della Grecia centrale e le acque del golfo l’ha resa per secoli un presidio militare e commerciale di primaria importanza.

Le origini della città affondano nella mitologia e nella storia antica.

Secondo il racconto tradizionale, il nome deriva da naus (nave) e pegnymi (costruire), a indicare il luogo dove i Dori costruirono la flotta necessaria per attraversare il golfo e invadere il Peloponneso. In epoca classica ed ellenistica,

Nafpaktos rappresentò un conteso avamposto strategico, passando sotto il controllo di Atene, di Sparta e della Lega Etolica, prima di venire assoggettata all’Impero Romano.

La conformazione urbana attuale conserva un’impronta distintiva legata al periodo di dominazione veneziana e ottomana.

I Veneziani fortificarono l’insediamento racchiudendo il centro abitato con mura imponenti che scendono dalla rocca sovrastante fino al piccolo porto circolare.

Questo bacino portuale, racchiuso da due torri merlate con un accesso stretto, costituiva un riparo sicuro per le galee ed è tuttora uno dei tratti paesaggistici più caratteristici della città.

Il nome Lepanto è legato in modo indissolubile alla celebre battaglia navale del 7 ottobre 1571.

Lo scontro si svolse nelle acque antistanti l’imboccatura del golfo di Patrasso, a breve distanza dalla città, dove la flotta della Lega Santa affrontò e sconfisse l’armata navale dell’Impero Ottomano.

Pur non modificando immediatamente gli assetti territoriali della regione, la battaglia ebbe un impatto enorme sulla storiografia europea e sull’immaginario dell’epoca.

Oggi Nafpaktos si presenta come una località che unisce la testimonianza dei suoi monumenti storici a una vocazione turistica legata al mare e al paesaggio.

Il castello veneziano, adagiato sul colle ricoperto di pini, domina l’intero golfo e offre una vista che si estende fino al moderno ponte di Rion-Antirrion, la grande opera ingegneristica che collega la Grecia continentale al Peloponneso.

Pvl