rappresenta un capitolo fondamentale e drammatico nella storia urbana e sociale della capitale francese, incarnando per secoli il rapporto complesso tra la città dei vivi e lo spazio dei morti.
Fondata in epoca medievale nel cuore del quartiere di Les Halles, questa vasta necropoli ha costituito per oltre sei secoli il principale luogo di sepoltura cittadino, accogliendo i resti di decine di generazioni di parigini.
La configurazione dello spazio era caratterizzata da grandi fosse comuni e dai celebri ossari coperti che perimetravano il sito, strutture concepite per ottimizzare un’area perennemente satura.
Il cimitero non era soltanto un luogo di devozione o di riposo
ma un vero e proprio centro di vita quotidiana, attraversato costantemente da mercanti, ambulanti e cittadini, in una sovrapposizione continua tra sacro e profano.
Questa promiscuità spaziale rifletteva una percezione della morte integrata nel tessuto urbano, lontana dalla segregazione igienica che si sarebbe affermata in epoca moderna.
Verso la fine del Settecento, la saturazione estrema del terreno e i gravi problemi igienico-sanitari portarono alla decisione inevitabile di chiudere definitivamente il sito.
La bonifica e la conseguente traslazione di milioni di scheletri nelle cave sotterranee di Tombe-Issoire diedero origine alle celebri Catacombe di Parigi.
La scomparsa del Cimitero degli Innocenti ha così segnato una svolta radicale nell’urbanistica parigina, trasformando la percezione della memoria e lasciando un vuoto storico che risuona ancora nell’identità della città.
Pvl
Piero Villani 
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