è una delle testimonianze più straordinarie della grandezza e della complessità architettonica delle civiltà precolombiane, situata nel cuore del centro-nord della penisola dello Yucatán, in Messico.
Fondata intorno al VI secolo d.C. dalla popolazione Maya, la città visse il suo massimo splendore tra il IX e il XIII secolo, trasformandosi in un vivace centro politico, commerciale e religioso di primissima importanza.
Nel corso della sua storia, la città conobbe una profonda trasformazione culturale dovuta alle influenze e all’integrazione con i Toltechi provenienti dall’altopiano centrale del Messico, un’unione che diede vita a uno stile artistico e architettonico unico ed eclettico.
Il cuore pulsante del complesso è la Piramide di Kukulkán, comunemente conosciuta come El Castillo, un capolavoro di architettura e precisione astronomica elevato in onore del dio Serpente Piumato.
La struttura è concepita come un enorme calendario in pietra: quattro scalinate di novantuno gradini ciascuna, sommati alla piattaforma superiore, rappresentano i trecentosessantacinque giorni dell’anno solare.
Durante gli equinozi di primavera e d’autunno, la luce del sole crea un effetto ottico suggestivo sulla scalinata nord, proiettando un’ombra che simula il movimento di un serpente che scende lentamente verso la base.
Accanto al Castillo si estende il Grande Campo della Pelota, la più grande arena per il gioco della palla rituale mai rinvenuta in Mesoamerica, teatro di cerimonie sacre e contese dal forte significato cosmologico.
Le pareti scolpite del campo mostrano ancora con grande chiarezza i dettagli delle squadre, i simboli della fertilità e le scene di sacrifici collegati al ciclo della vita e del sole.
Poco distante sorge il Tempio dei Guerrieri, un vasto complesso circondato da centinaia di colonne scolpite con rilievi raffiguranti soldati armati, dove un tempo si svolgevano rituali solenni e offerte alla divinità.
Un altro edificio dal valore inestimabile è El Caracol, una struttura a pianta circolare utilizzata dagli astronomi Maya come osservatorio per tracciare i movimenti dei pianeti, in particolare di Venere.
La presenza del Cenote Sagrato, una profonda cavità naturale piena d’acqua, sottolinea il profondo legame spirituale del sito con gli elementi della natura, luogo in cui venivano effettuate offerte di giada, ceramica e oggetti preziosi per ingraziarsi la divinità della pioggia Chaac.
Oggi Chichén Itzá è riconosciuta come patrimonio mondiale dell’umanità dall’UNESCO ed è inclusa tra le nuove sette meraviglie del mondo moderno, continuando a incantare studiosi e visitatori per l’eccezionale fascino del suo passato.
Pvl
Piero Villani 
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