Nella tradizione del Vedānta e della filosofia hindu, l’Annamayakośa (in sanscrito : अन्नमयकोश) rappresenta il primo dei cinque involucri (kośa) che rivestono la vera essenza dell’individuo, l’Ātman.
È la guaina del corpo fisico, la struttura materiale e tangibile dell’esistenza.
Il termine deriva dalla fusione di anna, che significa cibo o nutrimento, e kośa, che indica il velo o l’involucro. È letteralmente il corpo fatto di cibo, poiché nasce dagli elementi assimilati con la nutrizione, si sostiene attraverso l’alimentazione quotidiana e, infine, ritorna alla terra per ridiventare nutrimento per altri organismi.
Nel sistema dei cinque kośa descritto nella Taittirīya Upaniṣad, l’Annamayakośa costituisce il livello più esterno e denso.
Comprende le ossa, i muscoli, gli organi e la struttura biologica che permette l’esperienza del mondo sensibile.
Essendo legato al ciclo della materia, questo involucro è soggetto alle trasformazioni inevitabili del tempo: la nascita, la crescita, l’invecchiamento e la dissoluzione finale.
Attraverso le pratiche corporali della disciplina yogica, come le posture (āsana) e la purificazione fisica, si agisce direttamente su questo livello per renderlo saldo, equilibrato e recettivo.
Riconoscere l’Annamayakośa come un semplice involucro permette di non identificare la coscienza pura con il supporto fisico che la ospita, osservando la materia per ciò che è: uno strumento transitorio e prezioso per l’esperienza terrena.
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