Paprika

è una spezia in polvere ottenuta dalla macinazione di peperoni della specie Capsicum annuum che vengono raccolti, essiccati e privati della parte bianca interna.

La sua origine è americana, dove i nativi la usavano già in cucina; fu Cristoforo Colombo a introdurla per primo in Europa[1][5].

La paprika è molto diffusa in Ungheria e nei paesi balcanici, dove è largamente utilizzata in cucina.

Il nome deriva dall’ungherese paprika, che significa proprio “peperone”[1][4].

Esistono diverse varietà di paprika:

• Paprika dolce: ottenuta rimuovendo le parti interne del frutto contenenti capsaicina, la sostanza responsabile del piccante; ha un sapore delicato e fruttato[2].
• Paprika piccante: contiene più capsaicina, ma comunque è meno piccante rispetto al peperoncino vero e proprio[2][3].
• Paprika affumicata: tipica della Spagna, conferisce un aroma particolare.

Dal punto di vista nutrizionale, la paprika è ricca di vitamina C e minerali, anche se le quantità usate in cucina non la rendono una fonte significativa di nutrienti.

La vitamina C aiuta l’assorbimento del ferro[3]. Inoltre, la capsaicina è responsabile della sensazione di piccantezza e ha effetti studiati sulla salute, come la possibile riduzione dei trigliceridi nel sangue e un ruolo nell’inibizione di geni legati all’invecchiamento[3].

Storicamente, la paprika ha avuto un ruolo importante: nel 1938 il chimico ungherese Albert Szent-Györgyi, premio Nobel, scoprì che il peperone da cui si ricava la paprika è una fonte importante di vitamina C, utile per combattere lo scorbuto[1][5].

In cucina, la paprika viene usata per insaporire carni, formaggi, zuppe e salse, ed è ingrediente fondamentale di piatti come il gulasch ungherese[5].

In sintesi, la paprika è una spezia versatile, con origini americane ma radicata nella tradizione culinaria europea, soprattutto ungherese, che si distingue per il suo colore rosso vivo e il gusto che può andare dal dolce al piccante[1][2][5].

Fonti :
[1] Conoscere le spezie: la paprika – 055 Firenze https://www.055firenze.it/art/209666/Conoscere-le-spezie-la-paprika
[2] Paprica – Wikipedia https://it.wikipedia.org/wiki/Paprica
[3] Paprika: proprietà, caratteristiche e curiosità – Smart Food IEO https://smartfood.ieo.it/alimenti/paprika/
[4] Paprika – Wikifood by Il Cucchiaio d’Argento https://wiki.cucchiaio.it/wiki/paprika/
[5] La Paprika o paprica – Tripawa https://www.tripawa.com/2020/02/17/la-paprica-o-paprika/
[6] La paprika è il jolly delle spezie. E quella italiana è “crusca” https://www.fruitgourmet.it/2022/01/paprika/
[7] Storia paprika – Taccuini Gastrosofici https://www.taccuinigastrosofici.it/ita/news/moderna/piante-aromatiche/storia-paprika.html
[8] I mille volti della paprika – Non Solo Hummus https://www.nonsolohummus.it/i-mille-volti-della-paprika/
[9] Paprika Dolce – Mister Natura https://www.misternatura.com/paprika-dolce
[10] Paprika – Gustour Conad https://www.gustour.it/ortofrutta/paprika